A 39 años de su creación, el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) fue reconocido por la Secretaría de Salud como una de las instituciones que más evidencia científica ha aportado al diseño de políticas de salud en México, desde la eliminación del plomo en la gasolina hasta el etiquetado frontal de alimentos y las encuestas nacionales que miden la salud de la población.1
Casi cuatro décadas traduciendo ciencia en política pública
El INSP, con sede en Cuernavaca, Morelos, opera bajo la Secretaría de Salud y se especializa en investigación de salud pública, epidemiología y ciencias biomédicas. Fue establecido en 1987 para consolidar los esfuerzos de investigación y formación en salud pública del país, con Julio Frenk como su primer director general.2
De acuerdo con la Secretaría de Salud, el instituto se ha consolidado como una de las instituciones más relevantes del país en la generación de conocimiento científico, la formación de talento y la contribución directa al diseño de políticas públicas basadas en evidencia, con impacto nacional e internacional.3
De la gasolina sin plomo al etiquetado frontal
El director general del INSP, Eduardo Lazcano Ponce, subrayó en entrevista que el instituto es una de las instituciones con mayor productividad e impacto en investigación en salud, impulsada por contribuciones de alta relevancia social, entre las que destaca el conocimiento aportado para eliminar el plomo de la gasolina en la Ciudad de México, además de la norma para eliminar el plomo en cerámica vidriada en 1993.1
Otra aportación señalada por la Secretaría de Salud fue la evidencia científica que fundamentó la Ley General para el Control del Tabaco, que dio origen a los espacios libres de humo y fue aprobada por el Poder Legislativo en febrero de 2008.3
El recuento oficial también incluye el etiquetado frontal de alimentos y bebidas no alcohólicas, implementado en 2019, así como el impulso a estrategias orientadas a reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, incluida la propuesta para eliminarlos de las escuelas.1
El INSP es una de las instituciones con mayor productividad e impacto de investigación en salud.
Eduardo Lazcano Ponce, director general del INSP
Vacunación contra el VPH y encuestas nacionales
Entre las contribuciones recientes, la Secretaría de Salud destacó la disminución, en 2024, de tres a una dosis en los esquemas de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), un ajuste señalado como parte del balance institucional del instituto.1
El INSP también ha sido responsable de instrumentos nacionales de medición en salud como la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) y la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT), que permiten conocer el estado de salud de la población mexicana y orientar decisiones de política pública.3
Aportaciones destacadas del INSP
- Fundación
El instituto fue creado en 1987 bajo la Secretaría de Salud, con sede en Cuernavaca, Morelos.
- Control del tabaco
Su evidencia sustentó la Ley General para el Control del Tabaco, aprobada en febrero de 2008.
- Etiquetado frontal
Aportó evidencia para el etiquetado frontal de alimentos y bebidas, vigente desde 2019.
- Vacuna contra el VPH
Contribuyó a la reducción, en 2024, de tres a una dosis en el esquema de vacunación contra el VPH.
- Encuestas nacionales
Es responsable de instrumentos como ENSANUT y ENCODAT para medir la salud de la población.
Un Biobanco para modernizar la investigación
Como parte de los festejos del 39 aniversario, el INSP inauguró su Biobanco, descrito como uno de los acervos de muestras biológicas más importantes del país, con el apoyo de la Fundación Río Arronte para modernizar su infraestructura de ultracongelación.4
Al encabezar la inauguración, Lazcano Ponce recordó que la misión del instituto es contribuir a la equidad social y a la protección de la salud pública mediante la generación de conocimientos, la formación de profesionales de la salud y la participación en el diseño de políticas públicas transectoriales basadas en evidencia.4
Contribuir a la equidad social y a la protección de la salud pública, mediante la generación de conocimientos, la formación de profesionales de la salud, la participación en el diseño de políticas públicas transectoriales basadas en evidencia y la vinculación con la comunidad.
Eduardo Lazcano Ponce, director general del INSP
Qué significa esto para la salud pública en México
Para pacientes, personal de salud y tomadores de decisiones, el balance del INSP ilustra cómo la investigación en salud pública —no solo la clínica— moldea reglas que afectan la vida cotidiana: desde el aire que se respira en espacios cerrados hasta la información nutrimental que aparece en los empaques de alimentos.
El instituto continúa siendo, según la propia Secretaría de Salud, el referente técnico detrás de encuestas, normas y esquemas de vacunación que buscan responder con evidencia a los problemas de salud más apremiantes del país, aunque su impacto real depende de que estas políticas se implementen y se evalúen de forma continua.
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