Entre 2018 y 2024, el gasto de bolsillo en salud de los hogares mexicanos aumentó 41.4% y el número de hogares con gastos catastróficos por motivos médicos creció 64.5%, según el estudio "Cambios en la Atención Pública de la Salud en México (2018–2024): Evidencia desde la ENIGH y Perspectivas Comparadas", presentado por México Evalúa con base en la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) del INEGI. El informe documenta el periodo en que el país eliminó el Seguro Popular, creó el INSABI y transitó hacia el IMSS-Bienestar, y advierte que estos cambios institucionales no lograron consolidar un sistema de cobertura universal.
Qué encontró el estudio
El análisis de México Evalúa, presentado el 28 de agosto de 2025, parte de la ENIGH para examinar cómo evolucionaron el acceso a servicios, el gasto de bolsillo y la protección financiera de los hogares durante el sexenio 2018-20241. El trabajo concluye que el país tiene un sistema de salud debilitado, con menor cobertura, una creciente desigualdad en el acceso y un mayor gasto para las familias4.
Entre los hallazgos centrales, el gasto de bolsillo en salud —el que los hogares pagan de su propio dinero, sin cobertura pública ni de seguros— pasó de 1,135 pesos trimestrales por hogar en 2018 a 1,605 pesos en 2024, un incremento real de 41.4%2. El alza se concentró en los hogares con menores ingresos y sin acceso a seguridad social.
Medicamentos y tiempos de espera
El gasto de los hogares en medicamentos se duplicó en el periodo: en 2024 las familias desembolsaron en promedio 480 pesos en medicinas, 258 pesos (116%) más que en 20183. En 2018 los medicamentos representaban 19% del gasto total en salud de los hogares; para 2024 esa proporción subió a 30%7.
El estudio también documenta que el tiempo de espera en el sistema público prácticamente no mejoró: en seis años se redujo apenas 7 minutos y se mantiene cerca de una hora, muy por encima de los 25 minutos que en promedio se espera en el sector privado3.
Lo que hay que saber
- Gasto de bolsillo
Subió de 1,135 a 1,605 pesos trimestrales por hogar entre 2018 y 2024, un alza real de 41.4%.
- Gastos catastróficos
Los hogares con gastos de salud que superan 30% de su capacidad de pago crecieron 64.5%, llegando a 1.11 millones en 2024.
- Atención pública
En 2024, de 118 millones de personas con algún problema de salud, 66% no recibió atención del sector público.
- Presupuesto per cápita
El gasto per cápita para la población sin seguridad social cayó 8% entre 2018 y 2024, pese al aumento de la población objetivo.
Factores estructurales del cambio
El informe atribuye buena parte del deterioro a la eliminación del Seguro Popular y su transición hacia el INSABI y después hacia el IMSS-Bienestar, un proceso que redujo las garantías explícitas de atención y debilitó el financiamiento per cápita2. Pese a que en 2024 el gasto público federal en salud alcanzó un máximo histórico de 930 mil millones de pesos, el gasto per cápita destinado a la población sin seguridad social cayó a 5,126 pesos, 8% menos que en 20187.
Con estos cambios, solo 34% de quienes tuvieron un problema de salud recibió atención en instituciones públicas en 20242, mientras que de los 118 millones de personas que enfrentaron algún problema de salud ese año, 66% no recibió atención del sector público6.
El sistema continúa sin ofrecer una protección efectiva para quienes más lo necesitan.
Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), análisis de la ENIGH 2024
Una brecha que golpea más a los hogares pobres
Otros análisis independientes de la misma ENIGH 2024 confirman el patrón regresivo señalado por México Evalúa. De acuerdo con el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), en 2024 63.3% de la población reportó estar afiliada o tener acceso a algún servicio médico, una recuperación parcial respecto a 2022 (57.9%) pero todavía por debajo del nivel observado en 2016 (82.6%)8.
El CIEP, por su parte, detalla que en 2024 el 63% de la población reporta afiliación a una institución pública, pero 6 de cada 10 personas se atienden en farmacias o consultorios privados10. Además, mientras a nivel nacional bajó el número de hogares con gasto catastrófico o empobrecedor, en el decil de menores ingresos la tendencia fue inversa: miles de hogares más cayeron en ese tipo de gasto.
- Decil I (menor ingreso): destinó 3.9% de su ingreso total a salud en 2024, cifra que sube a 5.9% si se excluyen las transferencias gubernamentales.
- Decil X (mayor ingreso): solo asignó 2.1% de su ingreso a gasto médico.
- La compra de medicamentos representa 38% del gasto en salud de los hogares en general y 50% en los hogares de menores ingresos.
Qué propone México Evalúa
El estudio no se limita al diagnóstico: plantea recomendaciones de política pública orientadas a mejorar la eficiencia, legitimidad y sostenibilidad del sistema de salud1. Para ello, incorpora una perspectiva comparada con experiencias internacionales de países que han enfrentado retos similares en la ampliación de cobertura, citando entre otros los casos de Dinamarca y Brasil, que cuentan con sistemas integrados que no distinguen entre trabajadores formales e informales5.
Según las conclusiones del estudio, la política de salud del último sexenio transitó de un modelo con avances comprobados en protección financiera —como el Seguro Popular— hacia esquemas que, pese a prometer gratuidad y cobertura universal, carecieron de mecanismos sólidos de financiamiento y gestión2.
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