Entre enero y julio de 2026, el IMSS, el ISSSTE y el sistema IMSS-Bienestar otorgaron 101 millones 233 mil 444 consultas generales, un 28% más que en el mismo periodo de 2022, mientras que las consultas de especialidad crecieron 60% y las cirugías programadas aumentaron 30%, según el balance presentado por la Secretaría de Salud federal durante la conferencia matutina del 18 de agosto de 20261. El anuncio, hecho por el subsecretario Eduardo Clark García, ofrece una fotografía de la evolución del sistema público de salud en México, aunque también deja preguntas abiertas sobre tiempos de espera, presión en urgencias y disponibilidad real de medicamentos.
Qué muestran las cifras oficiales
Los datos, presentados por Eduardo Clark García, subsecretario de Integración Sectorial y Desarrollo de la Secretaría de Salud, señalan que las consultas de especialidad alcanzaron 31 millones 718 mil 713 atenciones en los primeros siete meses del año, mientras que las cirugías programadas llegaron a 1 millón 887 mil 853 procedimientos, frente a alrededor de 1.45 millones registrados en el mismo periodo de 20222.
Al desagregar por institución, el gobierno federal destacó que entre enero y junio de 2026 se superaron por primera vez las 100 millones de consultas generales o de primer nivel en clínicas del IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar, un hito que autoridades atribuyen a una mayor capacidad instalada3.
Esta diferencia de 70 puntos porcentuales no es abstracta. Son ginecólogos, son ortopedistas, son cardiólogos, son pediatras que hoy hemos contratado y que estamos integrando a los hospitales.
Alejandro Svarch, director general de IMSS-Bienestar
Más personal, pero también más presión en urgencias
De acuerdo con el reporte federal, 9 mil 334 médicas y médicos especialistas, así como 18 mil integrantes del personal de enfermería, se han incorporado al sistema en los últimos periodos, un dato que la Secretaría de Salud vincula directamente con el aumento de consultas de especialidad4. El comportamiento, según explicó la dependencia, está relacionado con una mayor capacidad de atención dentro de las instituciones públicas, que incluye infraestructura médica, hospitales, quirófanos y personal especializado1.
Pero el crecimiento en la demanda tiene un reverso que el propio director general del IMSS, Zoé Robledo, señaló durante la misma conferencia: de enero a julio de este año se brindaron 10 millones de consultas de urgencias en hospitales y clínicas del instituto, lo que representa una mayor presión sobre esos servicios3. Esa cifra es relevante para pacientes y cuidadores porque anticipa qué tan saturados pueden estar los servicios de urgencia en distintas regiones del país.
Lo que hay que saber
- Consultas generales
101,233,444 consultas de medicina general entre enero y julio de 2026, 28% más que en el mismo periodo de 2022.
- Consultas de especialidad
31,718,713 atenciones especializadas, con un crecimiento reportado de 60%.
- Cirugías programadas
1,887,853 procedimientos, un aumento de aproximadamente 30% frente a 2022.
- Urgencias
10 millones de consultas de urgencias en hospitales y clínicas del IMSS entre enero y julio de 2026.
El telón de fondo: el Servicio Universal de Salud
Este balance se presenta en un momento de reordenamiento institucional. El 17 de abril de 2026, el Gobierno de México publicó en el Diario Oficial de la Federación el decreto que crea el Servicio Universal de Salud, un mecanismo que busca permitir a las personas recibir atención médica en cualquier institución pública, independientemente de su derechohabiencia, aunque el decreto aclara que instituciones como el IMSS y el ISSSTE mantendrán sus atribuciones conforme a sus propias leyes5.
El gobierno federal sostiene que, desde la puesta en marcha del esquema unificado, las consultas de especialidad aumentaron 90% en las entidades incorporadas a IMSS-Bienestar, mientras que en los estados que conservan sus propios sistemas de salud el crecimiento fue de apenas 20%4, una brecha que las autoridades atribuyen a la contratación de personal especializado en las regiones que se sumaron al esquema.
Qué falta por confirmar
Las cifras presentadas describen volumen de atenciones, no necesariamente calidad ni oportunidad del servicio. Un análisis posterior al anuncio señaló que, para la población, el impacto real de esa expansión debería reflejarse no solo en más atenciones, sino en citas más oportunas, menores tiempos de espera y acceso efectivo a medicamentos y procedimientos, aspectos que no se detallan en el reporte oficial4.
Tampoco se especificó, en los datos difundidos durante la conferencia, cómo se distribuye este crecimiento entre distintas especialidades médicas ni si el abasto de medicamentos ha logrado mantener el ritmo de la mayor demanda de consultas y cirugías. En paralelo, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) ha reportado avances regulatorios propios, como la puesta en marcha, desde el 22 de abril de 2026, de un Visor de Registros Sanitarios de Medicamentos que permite a instituciones públicas y a la población consultar en tiempo real qué medicamentos cuentan con registro vigente en el país6.
Qué significa esto para pacientes y cuidadores
Para quienes dependen de los servicios públicos de salud, el mensaje de las autoridades es que hay más capacidad instalada y más personal contratado, lo cual —de sostenerse— podría traducirse en menor espera para consultas de especialidad en algunas regiones. Sin embargo, especialistas en seguimiento del sector señalan que se espera que ese ritmo de crecimiento continúe, especialmente en las regiones con mayor demanda y entre las personas sin seguridad social, lo que sugiere que la brecha entre estados aún no se ha cerrado4.
Los pacientes y familiares que buscan atención en el IMSS, ISSSTE o IMSS-Bienestar pueden consultar directamente en sus clínicas locales sobre tiempos de espera actuales para consulta de especialidad, y verificar en los canales oficiales de cada institución la disponibilidad de citas y medicamentos, dado que las cifras nacionales no siempre reflejan la situación específica de cada unidad médica.
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