Desde el 2 de marzo de 2026, México inició la credencialización masiva del Servicio Universal de Salud (SUS), el esquema que busca que cualquier persona pueda atenderse en el IMSS, el ISSSTE o IMSS-Bienestar sin importar a cuál institución esté afiliada. El proceso, impulsado por el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, avanza por etapas de población y convive con otro anuncio reciente: la apertura de miles de nuevos consultorios de atención primaria y la expansión de farmacias gratuitas, previstas para 2027.
Qué es el Servicio Universal de Salud
El gobierno federal confirmó que a partir de enero de 2026 comenzó el registro en el Sistema de Salud Nacional, un esquema que unifica los registros y servicios de las tres principales instituciones públicas: IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar.1
La medida busca garantizar que todas las personas, sin importar su afiliación, puedan recibir atención médica en cualquiera de esas instituciones.1 En La Mañanera, la presidenta Sheinbaum señaló que la medida busca mejorar la coordinación y el acceso a tratamientos, reduciendo la dependencia de la afiliación específica.
Este esquema forma parte de un proceso más amplio: la creación del Servicio Universal de Salud (SUS) para garantizar el acceso universal a la salud. En junio, funcionarios como el secretario de Salud, David Kershenovich; la secretaria del Consejo de Salubridad General, Patricia Clark, y el director general de IMSS-Bienestar, Alejandro Svarch, recibieron una visita de expertos de la OPS/OMS para acompañar este proceso.2
La credencialización, por etapas
La distribución de la credencial permanente comenzó entre enero y febrero de 2026, con prioridad para jubilados y pensionados del IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar.3 Desde el 2 de marzo de 2026 arrancó la credencialización masiva con módulos habilitados en los 32 estados, para lo que el gobierno movilizó a más de 14,000 servidores de la nación.4
El calendario continúa: septiembre y octubre están destinados a personas con discapacidad y enfermedades crónicas, mientras que noviembre y diciembre corresponden al resto de la población mayor de edad; los menores de edad quedarán para 2027.5 El proceso de registro permanecerá activo hasta el 31 de diciembre de 2026.4
Con la nueva credencial, el objetivo es que cualquier persona pueda recibir atención en cualquier unidad pública —sea del IMSS ordinario, ISSSTE o IMSS-Bienestar—, aunque este proceso de interoperabilidad completa está programado para consolidarse a partir de 2027; por ahora, la atención regular de IMSS-Bienestar sigue dándose en sus propias unidades adheridas al programa.4
- Enero-febrero 2026: jubilados y pensionados del IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar
- Marzo 2026: arranque de la credencialización masiva en los 32 estados
- Septiembre-octubre 2026: personas con discapacidad y enfermedades crónicas
- Noviembre-diciembre 2026: resto de la población mayor de edad
- 2027: menores de edad y migración de archivos restantes
Quién puede usar IMSS-Bienestar
Conviene distinguir entre las instituciones: IMSS-Bienestar está dirigido exclusivamente a quienes no tienen ningún tipo de seguridad social contributiva; si una persona ya está dada de alta en el IMSS ordinario, ISSSTE, Pemex, Sedena o Semar, no puede afiliarse a IMSS-Bienestar.4 A diferencia del IMSS ordinario, que se financia con aportaciones de patrones, trabajadores y gobierno, IMSS-Bienestar se sostiene con presupuesto federal a través de la Secretaría de Bienestar.6
Los Programas para el Bienestar, según cifras presentadas por el gobierno en su Segundo Informe, llegan a un padrón de 42 millones 860 mil derechohabientes en el país.7 La consolidación de la red hospitalaria en las 24 entidades federativas integradas al modelo busca ampliar la capacidad en unidades de primer, segundo y tercer nivel para asegurar el acceso gratuito a especialidad, insumos y diagnósticos.
Lo que hay que saber
- Quién aplica
IMSS-Bienestar es exclusivamente para personas sin seguridad social contributiva; quien consiga empleo formal y sea dado de alta en el IMSS ordinario deja de ser elegible.[^6]
- Cobertura actual
El modelo opera en 24 entidades federativas con un padrón de más de 42.8 millones de derechohabientes.[^8]
- Próximo paso
La interoperabilidad completa entre IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar está programada para consolidarse a partir de 2027.[^6]
Nuevos consultorios y farmacias gratuitas para 2027
En paralelo a la credencialización, el gobierno anunció una nueva estrategia de atención primaria: la apertura de 12 mil 750 consultorios que buscan fortalecer el primer contacto médico y ordenar el acceso de los pacientes a los distintos niveles del sistema de salud.8 Esta infraestructura comenzará a desplegarse en enero de 2027.
El esquema estará vinculado con las Farmacias del Bienestar, cuya expansión comenzó en septiembre de 2026 y que proyectan una red de 6 mil 567 puntos de distribución en las 24 entidades participantes, combinando farmacias instaladas en Tiendas de Alimentación para el Bienestar y máquinas dispensadoras ubicadas en centros de salud.8 Los pacientes atendidos en el sistema podrán recibir medicamentos cuando formen parte del cuadro autorizado y sean prescritos por personal médico.
Convenios locales y desafíos pendientes
El avance no depende solo del gobierno federal: el 22 de septiembre, el Ayuntamiento de Guaymas, en Sonora, firmó un convenio de colaboración con IMSS-Bienestar para promover y acercar los servicios de salud a la población sin seguridad social.9 La presidenta municipal, Karla Córdova González, destacó que el convenio representa una oportunidad para fortalecer las acciones en materia de salud y acercar los servicios a las familias que más lo necesitan.
A escala nacional, persisten retos operativos: garantizar la interoperabilidad de los sistemas informáticos, proteger los datos personales, e invertir en infraestructura tecnológica, capacitación del personal y modernización administrativa.3 Especialistas también señalan que, aunque el presupuesto del sector aumentó respecto a años anteriores, sigue siendo limitado frente a estándares internacionales.10
Este convenio representa una oportunidad para fortalecer las acciones en materia de salud y acercar los servicios a las familias guaymenses que más lo necesitan.
Karla Córdova González, presidenta municipal de Guaymas, Sonora
Qué puede hacer un paciente hoy
Mientras el sistema termina de integrarse, quienes ya usan IMSS-Bienestar pueden tomar algunas precauciones prácticas: llevar siempre la CURP impresa por si la unidad tiene falla de sistema, agendar cita de seguimiento al salir de cada consulta si el padecimiento es crónico, y conservar expedientes y estudios anteriores, ya que la migración a los sistemas digitales aún puede provocar pérdida de datos.11 Para urgencias graves, la recomendación es llamar al 911 o acudir directamente a urgencias del hospital más cercano.
Como en cualquier trámite en transición, conviene que el paciente o cuidador verifique directamente en su unidad de salud o en los canales oficiales del IMSS, ISSSTE o IMSS-Bienestar el estado de su credencialización y los servicios disponibles en su localidad, ya que el calendario y la cobertura pueden variar según la entidad federativa.
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