El Servicio Universal de Salud, en vigor desde el 17 de abril de 2026, busca que cualquier persona pueda atenderse en las instituciones públicas sin importar su afiliación.1 Mientras tanto, el registro de la Credencial de Salud para adultos mayores y personas con discapacidad que reciben pensiones de Bienestar sigue abierto hasta el 14 de noviembre.2 Los datos de acceso, sin embargo, cuentan una historia más compleja: 86.6% de la población está afiliada o tiene reconocimiento de acceso, pero 33.3% de los usuarios se atiende en privados o consultorios de farmacia.3
Qué es el Servicio Universal de Salud
El Gobierno de México formalizó el esquema mediante un decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 17 de abril de 2026, que establece un mecanismo obligatorio de coordinación entre las principales instituciones públicas de salud.1 El objetivo declarado es avanzar hacia un acceso universal, progresivo y sin discriminación, apoyado en intercambio de servicios, expediente clínico electrónico y credencialización.
De acuerdo con el Gobierno federal, la credencial permitirá identificar la derechohabiencia y facilitar el acceso a servicios de salud a partir de enero de 2027.2
Lo que hay que saber
- Entrada en vigor
El Servicio Universal de Salud rige desde el 17 de abril de 2026, según el decreto publicado en el DOF.
- Registro abierto
La Credencial de Salud 2026 puede tramitarse en los Módulos Bienestar hasta el 14 de noviembre.
- Funciones anunciadas
La credencial daría acceso a medicamentos, a la identificación de unidades médicas cercanas y a la consulta del expediente médico electrónico.
Acceso reconocido frente a atención real
Los datos de la Encuesta Intercensal 2025 muestran que la afiliación formal alcanza 72.5% de la población, mientras que la medida más amplia que incluye reconocimiento de acceso llega a 86.6%.3 Esa diferencia importa, porque la cobertura institucional no se puede leer como una sola cifra.
Al observar dónde se atienden los usuarios, las instituciones públicas concentran cerca de 65.7%, y el IMSS representa 33.9%.3 Sin embargo, 18.7% acude a un consultorio, clínica u hospital privado y 14.6% a un consultorio de farmacia. Los datos no permiten concluir que la atención privada sustituya por completo a la pública, pero sí muestran que tener afiliación no determina por sí solo dónde se resuelve la atención.
Un debate con cifras distintas
Las estimaciones sobre población sin acceso varían según la fuente y la metodología. El Instituto Mexicano para la Competitividad cita la ENIGH 2024 y señala que 44.5 millones de personas, equivalente a 34% de la población, carece de acceso a servicios de salud públicos o privados.4 Por su parte, el Informe Anual sobre la Situación de Pobreza y Rezago Social 2026 reporta un promedio nacional de 34.2% con carencia por acceso a servicios de salud.5
Las diferencias regionales también son amplias. De acuerdo con el IMCO, la proporción de personas sin acceso es mayor en Chiapas (63%) y menor en Nuevo León (16%).6
- Afiliación formal: 72.5% de la población (Encuesta Intercensal 2025)
- Afiliación o reconocimiento de acceso: 86.6%
- Usuarios que se atienden en privados o consultorios de farmacia: 33.3%
Lo que dice el gobierno y lo que señalan las críticas
La presidenta Claudia Sheinbaum, según reportó Mdzol, sostiene que, más que aumentar el presupuesto, hay que mejorar los procesos.7 Columnas de opinión publicadas en Excélsior y El Ejecutivo describen demoras en citas, desabastecimiento de medicamentos y cirugías postergadas, pero son posturas editoriales y no datos de una auditoría oficial.8
Más que aumentar el presupuesto, hay que mejorar los procesos.
Claudia Sheinbaum, presidenta de México
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