A pesar de que existen cerca de 400 procesos de licitación de medicamentos en curso, el desabasto de fármacos llegará al 30% a nivel nacional durante este año, de acuerdo con cifras de la industria farmacéutica citadas por la columnista Romina Román en La Silla Rota1. El dato se suma a una serie de mediciones —oficiales, académicas y de organizaciones civiles— que en 2026 han documentado de distintas formas la persistencia de un problema que afecta a pacientes con enfermedades crónicas, oncológicas y psiquiátricas en todo el país.
Licitaciones abiertas, compras estancadas
El problema, según la columna, no es la ausencia de procesos de compra sino su lentitud y desorganización: el gobierno federal no termina de ponerse de acuerdo en lo que comprará, lo que deja en incertidumbre a farmacéuticas y distribuidoras, ya que existen "claves" —es decir, medicamentos específicos— en las que no se ha comprado ni el 40% de lo requerido1.
Esa indefinición tiene un efecto en cadena sobre la industria: los laboratorios terminan con medicamentos acumulados en anaqueles que deben colocar con rapidez en el sector privado, en algunos casos reduciendo el precio para no perder el producto1.
El otro riesgo: medicamentos falsificados
Uno de los efectos colaterales más graves del desabasto, de acuerdo con la columna, es el aumento del delito de falsificación: los fármacos apócrifos se venden en el comercio informal y por internet a la mitad de su costo habitual, aunque la mayoría está adulterado, caducado o simplemente no corresponde al producto original1.
Cifras de la industria farmacéutica citadas en el texto señalan que al menos uno de cada 10 medicamentos que se consumen en México son falsos, y que en su mayoría provienen, además de territorio nacional, de India, Turquía y China1. Los principales medicamentos falsificados se relacionan con enfermedades graves como cáncer, malaria y VIH, así como productos para bajar de peso, tratar disfunción eréctil o diabetes tipo 2, además de insumos médicos como jeringas, sillas de ruedas y aparatos de radioterapia.
Lo que dicen otras mediciones en 2026
La cifra de 30% no es la única referencia sobre el tema este año. Una encuesta de México Elige difundida en marzo encontró que 73.6% de la población considera que sí hay desabasto y que 58.7% ha tenido dificultades para conseguir los fármacos que necesita2. Por su parte, el colectivo Cero Desabasto documentó que entre 2019 y julio de 2026 se acumularon 12,974 reportes de pacientes y organizaciones por falta de medicamentos, de los cuales 270 corresponden solo a 20263.
Según esa misma plataforma, el IMSS en su modalidad ordinaria concentra la mayor cantidad de quejas, con 2,011 casos entre 2022 y 2026, seguido de IMSS-Bienestar con 1,213, ISSSTE con 432, Pemex con 23 y Sedena con 223. La presidenta del colectivo, Evelyn Guzmán, atribuye el problema persistente a fallas de planeación, compras, distribución y coordinación entre autoridades.
El desabasto de medicamentos persiste en el sistema público de salud y continúa afectando a pacientes que enfrentan interrupciones de tratamientos y mayores gastos de bolsillo
Evelyn Guzmán, presidenta del colectivo Cero Desabasto
El costo económico para los hogares
El desabasto también se refleja en el bolsillo de las familias. Un análisis de México Evalúa, con datos de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) 2024 del INEGI, encontró que 1.11 millones de hogares registraron gastos catastróficos en salud —superiores al 30% de su capacidad de pago— lo que representa un incremento de 64.5% respecto a 2018, cuando esa cifra era de 436,783 hogares3.
Lo que hay que saber
- Cifra en disputa
La industria farmacéutica estima el desabasto en 30% para este año, mientras el gobierno federal ha llegado a reportar cifras oficiales de abasto de hasta 97%.
- Reportes acumulados
Cero Desabasto registró 12,974 quejas de pacientes por falta de medicamentos entre 2019 y julio de 2026.
- Percepción ciudadana
Según México Elige, 73.6% de la población cree que hay desabasto y 58.7% ha tenido problemas para conseguir sus medicamentos.
- Impacto económico
1.11 millones de hogares mexicanos enfrentan gastos catastróficos en salud, según México Evalúa con datos de la ENIGH 2024.
A quién afecta y qué sigue
El problema no es exclusivo de un padecimiento: columnas anteriores de La Silla Rota han documentado desabasto de medicamentos de prescripción infantil para enfermedades neurológicas y psiquiátricas, con especialistas advirtiendo que la interrupción del tratamiento puede provocar recaídas en niños con trastornos como el déficit de atención e hiperactividad. También hay señalamientos de deuda del gobierno con laboratorios y distribuidoras, un factor que la industria farmacéutica identifica como causa de fondo de los retrasos en la entrega de fármacos.
Para pacientes y cuidadores que enfrentan la falta de un medicamento en clínicas u hospitales públicos, las recomendaciones institucionales pasan por reportar el caso ante la propia unidad médica y, en su caso, ante organizaciones como Cero Desabasto, que documentan estos reportes para dar seguimiento público al problema. Las autoridades de salud han señalado en distintos momentos de 2026 que la compra consolidada y complementaria de medicamentos, así como el fortalecimiento de la distribución, forman parte de la estrategia para reducir la brecha entre lo comprado y lo efectivamente entregado en hospitales.
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