Desde marzo de 2026, millones de personas en México han comenzado a tramitar una nueva credencial que promete, a partir de 2027, permitirles atenderse en cualquier institución pública de salud —IMSS, ISSSTE o IMSS-Bienestar— sin importar en cuál estén afiliadas. La promesa central del Servicio Universal de Salud (SUS) ya tiene respaldo legal: un decreto publicado el 17 de abril de 2026 en el Diario Oficial de la Federación formalizó la coordinación obligatoria entre las tres instituciones, aunque su implementación completa sigue siendo un proceso gradual con fechas escalonadas y preguntas abiertas sobre su ejecución.
Qué cambió en la ley
El anuncio arrancó en octubre de 2025, cuando la presidenta Claudia Sheinbaum informó en su conferencia matutina que todo mexicano y mexicana tendría un registro y una credencial en el nuevo sistema, sin importar si su afiliación era al IMSS, al ISSSTE o a IMSS-Bienestar1. Medio año después, el gobierno le dio sustento jurídico: mediante un decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 17 de abril de 2026, el Ejecutivo formalizó un mecanismo obligatorio de coordinación entre las instituciones públicas de salud para avanzar hacia un acceso universal, progresivo y sin discriminación2.
El decreto establece que la Secretaría de Salud ejercerá la rectoría del sistema, que operará a través de comités interinstitucionales especializados, y que el intercambio de servicios se hará de manera ordenada y progresiva para garantizar su sostenibilidad financiera y operativa3.
La credencial y el calendario real
En la práctica, el registro para la Credencial Universal de Salud comenzó en abril de 2026, con cerca de 3,000 módulos habilitados en todo el país para inscripción presencial, según la Secretaría del Bienestar4. Otros reportes ubican el arranque de la credencialización masiva desde el 2 de marzo de 2026, con módulos en los 32 estados y más de 14,000 servidores de la nación movilizados para el proceso5.
Es importante distinguir dos momentos: uno es el registro y la entrega de la credencial, que ocurre durante 2026, y otro es la interoperabilidad real —es decir, que un paciente pueda presentarse en cualquier clínica pública y ser atendido sin trámites adicionales—, que está programada para consolidarse a partir de 20275. El propio decreto señala que la primera etapa de intercambio de servicios iniciará el 1 de enero de 2027 y priorizará la atención universal a urgencias —inmediata y gratuita en cualquier unidad— así como los embarazos de alto riesgo3.
Esta credencial representa un paso histórico hacia la integración de los servicios públicos de salud y la consolidación de un sistema verdaderamente universal.
Claudia Sheinbaum Pardo, presidenta de México
Más consultorios de primer contacto
En paralelo al registro, el gobierno federal anunció una expansión de infraestructura. Durante la conferencia matutina, el subsecretario de Integración y Desarrollo del Sector Salud, Eduardo Clark, informó que a partir de enero de 2027 entrarán en operación 12,750 nuevos consultorios de atención primaria en las 24 entidades donde opera IMSS-Bienestar6. La meta es incrementar en 40 millones las consultas anuales de acceso gratuito en todo el territorio nacional, en coordinación con gobiernos estatales.
Estos consultorios funcionarían como primer contacto del paciente con el sistema, con personal facultado para dar seguimiento a enfermedades crónicas y prescribir medicamentos para padecimientos leves durante visitas domiciliarias a adultos mayores y personas con discapacidad6.
Lo que hay que saber
- Base legal
Un decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 17 de abril de 2026 formalizó el Servicio Universal de Salud[^2].
- Credencialización
El registro masivo de la credencial única arrancó en 2026, con miles de módulos distribuidos en el país[^4].
- Atención sin importar afiliación
La primera etapa de intercambio real de servicios entre IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar está prevista para el 1 de enero de 2027[^6].
- Nuevos consultorios
Se proyectan 12,750 consultorios de atención primaria adicionales en 24 estados a partir de enero de 2027[^7].
Quién queda fuera y qué falta por resolver
No todo el país entra en el mismo esquema: la Ciudad de México, Jalisco, Nuevo León y Aguascalientes mantienen su propio modelo de salud, fuera del esquema federal de IMSS-Bienestar7. El programa IMSS-Bienestar, por su parte, sigue dirigido exclusivamente a personas sin ningún tipo de seguridad social contributiva: quien ya está afiliado al IMSS ordinario, ISSSTE, Pemex, Sedena o Semar no puede inscribirse en él.
Especialistas consultados por medios especializados advierten que el éxito de la reforma dependerá de la capacidad institucional para garantizar la protección de datos clínicos, la sostenibilidad financiera y una coordinación efectiva entre instituciones que durante décadas operaron de forma separada8. El propio proceso reconoce retos operativos: se necesitará una fuerte inversión en infraestructura tecnológica, capacitación del personal y modernización administrativa para que los expedientes clínicos sean realmente interoperables9.
- El registro y la credencial son un trámite de 2026; la atención cruzada real entre instituciones se planea a partir de 2027.
- CDMX, Jalisco, Nuevo León y Aguascalientes no forman parte del esquema federal de IMSS-Bienestar.
- El uso del historial clínico compartido entre instituciones requerirá el consentimiento de cada persona.
Comentarios