Mientras el Gobierno de México avanza con el registro a la nueva Credencial Universal de Salud, que busca que cualquier persona pueda atenderse en el IMSS, el ISSSTE o el IMSS-Bienestar sin importar su afiliación, reportes recientes de desabasto de medicamentos e insumos en distintos estados —de Veracruz a Tlaxcala— muestran la brecha que todavía existe entre la promesa de acceso universal y la experiencia diaria de miles de pacientes que llegan a una clínica y no encuentran su tratamiento.
Qué es la Credencial Universal de Salud
El registro para la Credencial Universal de Salud comenzó en 2026 como parte de la estrategia del Gobierno de México para avanzar hacia un sistema de atención médica con cobertura total.1 De acuerdo con la Secretaría del Bienestar, en la primera etapa se habilitaron cerca de 3,000 módulos en todo el país para que la población realice su inscripción de manera presencial.
El proyecto fue anunciado por la presidenta Claudia Sheinbaum durante su conferencia matutina del 6 de octubre de 2025, cuando informó que el país iniciaría en enero de 2026 la inscripción de todos los mexicanos en el Sistema Nacional de Salud.2 "Todo mexicano y mexicana va a tener un registro al Sistema de Salud Nacional", afirmó la mandataria.
El 17 de abril de 2026 el Ejecutivo formalizó, mediante decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación, un mecanismo obligatorio de coordinación entre las instituciones públicas de salud para avanzar hacia un acceso universal, progresivo y sin discriminación, apoyado en el intercambio de servicios, el expediente clínico electrónico y la credencialización.3
El reto de la interoperabilidad
Expertos consultados por medios especializados advierten que el éxito de la reforma dependerá de la capacidad institucional para garantizar la protección de datos clínicos, la sostenibilidad financiera y la coordinación efectiva entre las tres instituciones.4 El proceso, según el análisis del Instituto Mexicano para la Competitividad, iniciará con la credencialización de derechohabientes en 2026 y avanzará hacia una coordinación de los servicios en 2027.5
El objetivo declarado por el gobierno es eliminar la duplicidad administrativa y lograr que cualquier persona pueda recibir atención médica en cualquier punto del país, sin importar si cotiza en el IMSS, el ISSSTE o pertenece al IMSS-Bienestar.6 La distribución de la credencial permanente inició con prioridad para jubilados y pensionados de las tres instituciones.
Todo mexicano y mexicana va a tener un registro al Sistema de Salud Nacional.
Claudia Sheinbaum, presidenta de México
El desabasto que persiste en el camino
Mientras se construye la arquitectura de acceso universal, el desabasto de medicamentos sigue golpeando a los pacientes del sistema, sobre todo en IMSS-Bienestar. El subsecretario de Integración Sectorial y Coordinación de Servicios de Atención Médica de la Secretaría de Salud, Eduardo Clark, reconoció que, medido por receta surtida, el desabasto alcanza un 20% en los centros de salud del país.7
Clark explicó que el problema se concentra en IMSS-Bienestar por tratarse de una institución nueva, en construcción, presente en 24 entidades con 8,000 clínicas y 600 hospitales, y que "todavía" se busca llegar al 100% de abasto.7 Según el funcionario, actualmente se entregan alrededor de 35 millones de piezas de medicamentos al mes, una cifra superior a los 15 y 19 millones registrados un año antes.
El caso más reciente ocurrió en Veracruz, donde Roberto Ramos Alor, coordinador estatal de IMSS-Bienestar, generó críticas tras decirle a médicos residentes del Hospital de Alta Especialidad que no operaran si consideraban que carecían de las herramientas necesarias.8 Los residentes habían denunciado falta de suturas, anestésicos y antisépticos en los quirófanos. Ramos Alor ofreció disculpas públicas días después, tras difundirse un video del intercambio en redes sociales.
Si usted no quiere operar y no participar, no opere.
Roberto Ramos Alor, coordinador estatal de IMSS-Bienestar en Veracruz
Lo que hay que saber
- Nueva credencial
El registro a la Credencial Universal de Salud busca unificar el acceso a IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar sin importar la afiliación de origen.
- Nivel de desabasto
La Secretaría de Salud reconoce un 20% de desabasto medido por receta surtida en los centros de salud del país.
- Reducción del catálogo
El listado de medicamentos autorizados en IMSS-Bienestar pasó de 2,753 a 1,929 claves el 30 de marzo de 2026, y el nuevo modelo hospitalario contempla reducirlo hasta 871 claves.
- Respuesta local
Estados como Tlaxcala han autorizado partidas emergentes —de 5.2 millones de pesos en ese caso— para cubrir medicamentos faltantes en tratamientos como hemodiálisis.
Menos claves de medicamentos, más restricciones
A la par de la promesa de cobertura universal, el gobierno federal modificó el cuadro de medicamentos disponibles. El 30 de marzo de 2026 el listado pasó de 2,753 a 1,929 claves, y con el nuevo modelo para hospitales de segundo nivel la cantidad se reducirá nuevamente hasta 871 claves.9 Según las críticas al esquema, esta reducción limita las alternativas terapéuticas disponibles para pacientes sin seguridad social.
Hasta ahora, IMSS-Bienestar no ha informado públicamente los criterios utilizados para retirar medicamentos del catálogo ni si existirá un mecanismo de excepción para casos médicos específicos, de acuerdo con reportes periodísticos sobre el nuevo esquema.9 El nuevo sistema establece que los médicos deberán seleccionar únicamente medicamentos disponibles en la unidad donde atienden.
Frente a estos vacíos, algunos gobiernos estatales han tenido que intervenir con recursos propios. En Tlaxcala, la Secretaría de Salud estatal autorizó una partida emergente de 5.2 millones de pesos para abastecer insumos a pacientes en tratamientos de hemodiálisis y diálisis peritoneal, ante un déficit atribuido a las compras consolidadas del sistema IMSS-Bienestar.10
Qué significa para pacientes y cuidadores
Para quien depende de IMSS-Bienestar, la coexistencia de dos procesos —el registro a la nueva credencial universal y la reducción del catálogo de medicamentos— puede generar confusión sobre qué cambia primero: el trámite administrativo o la disponibilidad real del tratamiento en la unidad médica más cercana. Colectivos de la sociedad civil han documentado 1,213 reportes de carencias en IMSS-Bienestar entre 2022 y 2026, y señalan a esa institución como la de menor trazabilidad del gasto entre los subsistemas del sector salud.11
La recomendación práctica para pacientes y cuidadores es conservar comprobantes de recetas no surtidas, acudir a los módulos de atención a derechohabientes para levantar quejas formales y, en tratamientos crónicos o de alto costo —como diálisis, quimioterapia o inmunosupresores—, consultar directamente con el área de trabajo social de la unidad sobre alternativas dentro del cuadro básico vigente, dado que los criterios de sustitución no siempre se comunican de forma clara al paciente.
Comentarios